四皇子还没离开，二哥崔珩也笑眯眯地飘回来了——只是这笑容在崔琰看来，可是青白中泛着几分冷意。
崔珩拜见过在座的两位皇子，才自觉主动地坐到了妹妹身边。崔琰亲自给二哥递了杯茶，“润润喉再倒苦水。”说着，目光一转，扫过不远处正低眉顺眼处于待命状态的乔睿。
乔睿微微点了点头。
崔珩余光把这“眼色往来”扫了个正着，接过妹妹递来的茶，摆手一笑，“哪里用得着这么小心？”
崔琰也粲然一笑，“又不是什么光彩之事。”
这要是别人，崔珩非得以为对方是在嘲笑，偏偏宝贝妹妹甭管笑容多扭曲多怪异，他都能当做关切和宽慰。
四皇子跟崔珩交情不错，便问，“我那些堂姐妹，崔二公子瞧着如何啊？”
“各有千秋。”崔珩随口敷衍道。
乔家也不是铁板一块，崔家嫡长子的正妻这块肥肉谁都想划到自己的盘子里：能跟苏愈随随便便就亲厚的宗女们，显然在智商、节操和立场上都跟乔二、乔三和乔四这三位皇子都不是一路人。
所以，二皇子此刻的建议也十分靠谱，“这事儿最好请九叔出手。”
崔珩也不答话，指指自己又指了指妹妹，又遥望皇宫方向，意即我们崔家兄妹都归到国师一脉，皇帝能痛快答应吗？
二皇子眨了眨眼睛，“你们太小瞧九叔了哟。”
有得必有失，崔琰拍了下乔仲枢的肩膀，“那也得拿出些利益来换啊——我不太忍心看你九叔这么高傲的人还得为两桩婚事向陛下低头，顺便还得替他卖个命，办点儿得罪人的缺德事儿。唉哟，你少装糊涂，别跟我说我们崔家的新式手弩你们瞧着不眼热。”顿了顿，才正色道，“太扎眼的东西注定守不久，我们就更不介意拿出来给熟人做人情。”说着，目光转柔，“是吧，熟人们？”
先拿到足够数量手弩，带兵去北疆，准能得来货真价实的军功，尚武的四皇子难免心头一热。
能一直跟着成郡王，自己的前程也有了定数，二皇子顺势抓住崔琰的胳膊轻轻晃悠起来，“跟九婶说话就是痛快。”
崔珩听得更是分明：妹妹话里话外毫不介意以手弩替自己换取满意的婚事……只这份心意就让他整个人都酥了。
崔琰发觉二哥不仅寒气尽去，目光更是温柔得快淌出水来，她便把手搭在二哥肩上，又被二哥反手握住，轻轻揉捏。
二皇子见状，并不松手，只轻叹一声，“你们感情也太好了，真是经常让我觉得自己是外人。”
四皇子一口茶险些喷出。
崔琰也扑哧一笑，“要当我内人，得先去排队领个号。”
二皇子哀嚎道：“九婶，自从你认识了九叔，真的越发冷酷了！这日子还让人怎么过！”
说也奇怪，二皇子怎么跟崔琰撒娇卖萌，就是让人生不出什么绮念。只不过二皇子本人无论哪个人格，对此都是无可奈何，抱怨不已。
国师再怎么与皇帝不合，他也姓乔，自然会誓死维护乔家的江山；而国师一脉虽对帝位极大的制约，但却绝不会取而代之，单就这点而言，就比那些藩王们让人放心太多了。
当今圣上眼光无可指摘，他十分清楚从国师一脉讨得的东西不过是挖了老乔家自己的墙角，拆东墙补西墙又有什么进益可言？有这份心思不如琢磨怎么把苏、徐、崔、唐四家手中的资源顺理成章且尽可能温和地收归己有。所以崔家兄妹的婚事，皇帝最终肯定会让乔浈如愿，只要乔浈和崔家甘愿付出些代价，让皇帝满意的代价。
皇帝一向公正而有分寸，崔家兄妹和在座的两位皇子虽然都倾向于国师乔浈，心中却也有默契在：大家唯独担心太子被苏家人蛊惑……进而可能狮子大开口，并凭借他“特殊的身份”影响到他的父皇。
恰巧乔浈此时归来，几人谈话的内容也听了一部分，稍微脑补就差不多还原了整个过程——本来皇帝刚刚召他面谈也是兄弟两个在讨价还价而已。乔浈固然和他的亲哥哥相看两厌，但也承认皇帝至少比较务实，比起那些仗着些许功劳倚老卖老的族老们，也不那么贪心。
望风的下属递来了消息，乔睿赶忙起身，又退得远了些。内侍的通传声响起，两位皇子和崔家兄妹也一起起身相迎。
乔浈落座，从崔琰手里接过茶碗，“你们随意。”
崔琰一挑眉，“随意什么？您都喝了我的茶，还不肯替我们出气？”
乔浈最爱崔琰话里那股子爽利劲儿，便故意问道：“谁敢给你气受？”
崔琰毫不避讳，拉着乔浈的手告起状来，“得了，您少装不知道——不知从哪儿钻出来一批‘好名声’的宗女，从苏愈那儿得了点音讯，就敢缠上我二哥。真要是洁身自好品行好的姑娘，我还巴不得二哥迎进门给我当嫂子呢。”
崔珩忽然补充道：“苏家内宅正闹得不可开交，苏愈自己焦头烂额也不会让我们这些人好过。”说话时，他神情跟语气都是悠然又平和，就好似刚刚被那群热爱包养男人的宗女们“围攻”的人不是他一般，“让些许‘单纯烂漫’的郡君县主们留意我，不过是几句话的事儿。”
苏家如今内宅与兄妹间的恩怨始末还是值得一提的。
却说苏家原本是个介于二流与三流之间的中等家族，早在三十余年前的战乱之前，苏家家主慧眼独具，替嫡长子娶到了一位出身低微的陈姓将军之独女。
这位将军之女陈氏确有国士之风，借着娘家保全了苏家嫡支以及绝大多数的支脉族人不提，还在战事最艰难的时候，力劝父亲杀死了想要投敌的上司，并协助上任国师守住了京城，又说服了公公，带着苏家子弟在城内放粮，还组织民众为前线兵将制作军备与口粮……而那时徐家已经临战脱逃——事实上徐家家主带着族人远遁实在是因为心虚作祟，而不是他当初言之凿凿的“实在无法看好乔家”。
数年后，异族将兵终被全部赶出大晋国土，论功当以上任国师第一，其次便是唐家与崔家，而苏家则有幸与辽王相提并论，位列第三等。
当年崔家嫡支已无适龄嫡女存世，新登基的皇帝便迎娶了唐家小姐，而苏家家主这位英明果毅的儿媳妇则得了句上任国师的金口玉言：将来有了太子，就让他娶你的孙女儿——侧妃之流可担不起一个“娶”字。
苏家因此彻底崛起。