时局越来越坏，明康是亲眼看着难民涌入都城的。
据说，陛下预备着迁都，迁往南方，哥哥也是这样说，南方很好，他们每个人都这样说。
迁都前，宫里乱糟糟，平日里管教明康规矩的嬷嬷也被叫走了，哥哥这才有机会把她带出宫，时隔多年，她的玉足终于踏出宫外，她足下的每一寸土地，都冠着大业的名号，可惜，很快这里就会变为人间炼狱。
明康戴着面纱，和哥哥在都城走了一整天，哥哥心里在想什么，她知道，她心里在想什么，哥哥却未必知道。
听说，都城的上元节、年夜，天下闻名，舍弃了这一方土地，从此后，大业皇室便会成为懦夫，明康晓得这个道理，所有人都晓得，但是大家心照不宣接受了残忍的现实。
街头不再有汹涌的人潮。
不远处几个女子笑起来，在街上笑着跑着，全然没有常人的担忧，这即将成为孤城的土地，她们全然都不放在心上。
明康歪着头，面纱露出侧隙，一张国色天香的面孔，贵不可言。
很快驶来一辆马车，马车宽大，停在几个女子身边，车里有人探出头来，“挡了路，还不快滚！”
几个风尘女子不敢笑了，纷纷让到大路后面的泥地里，连正路也不敢踩一步。
马车里的老头又说，“呸，怕是脏了我家主子的眼，你们找个主子瞧不见的地方，等我们马车过了三里外，才可出来走我们方才走过的地方。”
女子们慌张不已，将头低下，听见这话，急急找了个酒馆就跑了进去。
明康不明白，大路朝天，为什么她们非要躲，就因为车里的人是司空大人家的小女儿？
哥哥看着，没有说话，她自然是不明白的，风尘女子可以走这大路，可她们不能与这车上的女子共同走这大路，非得等她走过再走不可，她们是低贱的，卑微的，绝不可和贵族家的女儿们同时同地出现，就算是看见了这些贵人也合该低下头躲开，及时腾出干净的地方让这些人落脚。
他要怎么和明康解释这样不成文的规矩？他解释不了，也不能让妹妹知道，他甚至有些后悔答应带她出来了。
明康牵牵他的手，还是在问。
于是他说，“本该如此。”
“为何？”明康在他手上写道。
哥哥道，“非民也。”
“可她们不算是大业的子民吗？”明康疑惑。
“她们只是大业的奴隶，奴隶和子民，从来都是不一样的。”哥哥细心解释。
“像宫里的女哥儿？大监？”
“不是，他们还不如大监。”
明康还是不明白，“是人一生下来就是奴隶？”
“有些是，有些不是。”哥哥觉得，她应该知道一些外面的险恶，不是所有的人都过着和她一样的日子，就算是宫里得势的敏升公主也都知道这些，唯独她，被放在瓷瓶里，用最干净的清泉养到了今天。
“城中的百姓，日子过得很苦，你身上的一块儿帕子就够一个普通百姓家半个月的口食费了。”他轻轻叹息，“更不用说那些不如百姓的人。”
明康好像明白了，怪不得她们一点也不怕，因为她们根本没有打算离开这里，她们也不怕敌军占领都城，怎么样都是凄惨地活着，又凭什么不允她们笑。
明康的步子闲适，但一种说不出的沉重在她心头蔓延。
就在他们启程那日，宫中大乱。