宇文泰满心希望的坐等着信使能很快带回高欢的照会，实现自己顺利拿到青龙剑的计划，没想到等来的却是被乱棍打断了双腿的信使和高欢的一封言辞激烈的回应书。
高欢在回应书中恐吓道：
“如果宇文泰不能把阿佳尼娅完璧归赵，那么高欢将率领东魏大军马踏玉璧城，荡平西魏，对宇文族人和孝武帝元修一律杀无赦，铲草除根。”
玉璧城自古就是兵家必争之地，地势险要，易守难攻。它位于东西魏分界线的峨嵋塬上，西邻黄河。由于坐守汾河与涑水河的分水岭，玉璧城边缘受流水侵蚀成沟壑，中间的台地形成巨大的城堡。
此种地形结构从军事上来说意义重大，进可长驱突击，退可守险无虞，古来就构成西南拱卫长安，东北屏翰晋阳的地理形势。是西魏扼黄河天险阻止东魏西扩的军事重镇，由名将韦孝宽把守。
很久以来，高欢就对玉璧天险如鲠在喉，一直欲拔之而后快。如今见宇文泰拿玉璧城作为囚禁阿佳尼娅和侮辱自己的平台，真是可忍孰不可忍。
于是高欢一顿操作猛如虎，扑灭了自家后院的大火，亲率二十万精兵虎骑，摆出一副破釜沉舟的架势，远途奔袭而来，把韦孝宽驻守的玉璧城围成了水泄不通的铁桶阵，妄图将前来应战的宇文泰等一杆子魏将瓮中捉鳖，顺便捎带救出二夫人阿佳尼娅。
宇文泰曾经是一个在高欢身边苟且偷生成长起来的年轻一代将领，焉能不了解前辈高欢肚里的那几根花花肠子。他看透了高欢在妄图解救阿佳尼娅的背后，似乎更想凭玉璧之战完败西魏，从而实现一役定天下的企图。
虽然两军相较仍然得称高欢一声大哥，但宇文泰也早就今非昔比。东西魏十几年你来我往的鏖战，早就锤炼出宇文泰不逊于高欢的枭雄心态。
和高欢的故步自封相比，宇文泰更注重实干进取，他算准了东西魏之间迟早会有一场世纪大决战，因此他收敛锋芒，韬光养晦，积极备战。而不是像高欢一样，做事“很美国范”，到处秀肌肉，拉仇恨。
邙山之战以后，宇文泰和军师皮阿罗一方面积极总结失败教训，另一方面又立足关西地脊人少的实际，大力发展粮食生产，推行府兵制度，备战备荒，弥补经济和军事上的短板。
不过宇文泰此次给高欢下战表，原本只是想虚晃一枪，赌的是高欢被家事困扰焦头烂额，根本无心开战；又考虑高欢顾忌二房阿佳尼娅的人身安全，绝对会乖乖拿龙虎剑换取二房的性命。
可没料到高欢不按套路出牌，竟然反下战书宣战，屯兵玉璧城，这倒让仓促应战的宇文泰有些出乎预料了。
宇文泰不是没有想过和高欢打一场世纪之战，但双方会在玉璧城开火，却是宇文泰做梦也没有想到的。
当初宇文泰把阿佳尼娅囚禁在玉璧城，纯粹是想打出高欢对阿佳尼娅的感情牌，逼高欢就范，交出青龙剑。
然而高欢却率领二十万精兵有备而来，围困住了玉璧，而且有不胜不归之势；而玉璧城守军只有区区五万不到，再除去调任北部边境帮助镇压匈奴和柔然骚扰闹事的小股军队，玉璧城的实际守军只有东魏军力的四分之一不到。如此悬殊的力量对比，宇文泰要想在玉璧赢得战争，谈何容易？
但好在玉璧城的守军主将韦孝宽是研究玉璧城的专家，亦是玉璧城的活地图，更是南北朝乱世屈指可数的精通城市巷战的军事大家。
韦孝宽毫不犹豫地接下了对阵高欢的任务。
接下来的东西魏玉璧之战，其实就是高欢和韦孝宽之间的较量。
眼看大敌当前，被困守在玉璧城的宇文泰叔侄和军师皮阿罗，召集玉璧主帅韦孝宽，进行了缜密的战前誓师。
“诸位，高欢这次攻打玉璧城，有点光膀子拼命的架势，我们需小心应付才是。”
宇文泰不敢轻言断定战争的胜负，因此说话也就少了点底气：
“这次高欢率精兵远袭，势必想凭借优势兵力，速战速决。而我们兵力不足，不能贸然与东魏大军硬碰硬，只能见招拆招地化解高欢的战术。
高欢虽然兵强马壮，但也并不是无懈可击，东魏军队长途跋涉，劳师远袭，以疲惫之师围困玉璧，其实已经犯了兵家行军打仗的大忌。