除了赫敏外，终于有第二个学生表示相信他。这个人还是汤姆，哈利心情明媚了许多，并发现自己不那么在意其他人的反应了。再过几天，哈利又察觉，路上对他指指点点的人也变少了。最后，在赫敏的劝说下，罗恩别别扭扭地对他道了歉。
很明显，汤姆当众表态不仅仅在斯莱特林们之中有用。哈利刚意识到这点时还有些惊讶，但很快认定那是他自己考虑不周——就以汤姆在学生们中无出其右的地位，能影响许多人不是理所当然的吗？
不得不说，这使哈利的日子好过了不少。他想要为此当面对汤姆表示感谢，然而汤姆并不是一个容易偶遇的对象。他们的年级不同、课表不同，空闲时间的安排也有很大差异。
当然，图书馆是个守株待兔的好地点，可在那里蹲守的女孩已经够多了。哈利觉得自己加入她们太过怪异，便放弃了这种做法。
另外，他俩偶尔路上碰到时，汤姆也不是一个人。当着那些高年级斯莱特林男生的面和汤姆说话，这个念头光是想想就令他发憷——
埃弗里和莱斯特兰奇他们也就在斯拉格霍恩面前勉强掩饰对他的敌视与厌恶，若是让他们觉得他故意和汤姆套近乎，背后还不知道会传成什么样呢……再说了，要是他和那些极端纯血统论者扯上关系，詹姆和小天狼星一定会非常生气……
哈利悄悄观察了两个星期，发现汤姆的课程安排很满，晚上固定待在图书馆，平时还要担起级长的职责，几乎没有能够利用的空闲。周末时，高个男孩依旧把大部分时间花在图书馆，间或给教授们帮忙。
这种勤奋好学简直令哈利自惭形秽。他愈发确定自己在霍格沃茨特快上的冲动冒昧，也就愈发想要和汤姆说话。谢礼的部分他都想好了：在知道他要参加比赛之后，莉莉、詹姆和小天狼星给他寄了许多东西，从护具到零食应有尽有；他猜汤姆可能不会接受贵重的物品，但那些魔法书籍对方应当会喜欢。
在十一月中旬的开头，哈利终于找到了机会。有一次草药课的间隔中，他听见斯普劳特教授和纳威谈论起他们接下来要上的课程。四年级是跳跳球茎，五年级则是叫咬藤。纳威自告奋勇地要给斯普劳特教授做助手，但她摇头说不用。
“汤姆早就说过他可以帮着培育那些植物，只要我开口。”提起汤姆，斯普劳特教授的笑容里满是喜爱，反应简直和斯拉格霍恩教授一模一样，“没有教过的东西，他也做得又快又好！我从没见过比他更优秀的学生！”
汤姆只在周末有空，而那些高年级斯莱特林们肯定不会跟着他去温室。于是，周六天刚亮，哈利就爬起来穿好衣服，走出城堡。
按照哈利原本的打算，他可以从海格的小屋窗户里往外观察，看见汤姆出现就去温室外头等着，顺便在海格那儿吃点早饭。然而海格不在，他只能放弃原先的打算，转而藏在露天南瓜地里。
哈利的运气不是太好。一整个上午，学生们进进出出，他没在里头看见汤姆。因为太饿，他吃午餐时完全可以用风卷残云形容，惊得罗恩和赫敏都瞪着他看。
“你早上干什么去了？”赫敏纳闷极了，“罗恩说他起床以后就没看到你？”
哈利勉强吞下刚刚咬住的一大块馅饼。“我找海格去了，”他含含糊糊地说。
“是吗？”赫敏更加纳闷，“海格在吗？我从塔楼上没看到他的小屋烟囱有动静。而且，你为什么不叫我们一起去呢？”
哈利就知道她不好糊弄。“我有点事情想问他，”他持续含糊其辞，“个人事务。”话音未落，他抓起两叠面包，嘴没擦就跑了。
被留下的两人面面相觑。好半天，罗恩才迷惑地问：“个人事务？他有什么个人事务？”
赫敏还在对哈利跑走的方向皱眉。“一定要说的话，只有三强争霸赛。但如果我没弄错，第一轮比赛的内容还没公布，大家都还不知道。退一万步说，就算真是比赛内容，哈利也完全可以告诉我们啊！”
听到比赛，罗恩的脸色变了变。“也许哈利还没原谅我，”他开始变得闷闷不乐，“他觉得我不值得托付信任，毕竟连里德尔都相信……”
“别胡说了，罗恩。”赫敏坚决地打断他，“哈利不是那种人，他一定有别的事。我们晚上再问问他。”
至于哈利，他一溜烟儿跑回南瓜地，找到早晨选好的位置坐下。倒不是他想瞒着罗恩和赫敏，只是他脑袋里有个声音警告他，如果他真的想要汤姆收下他的谢意，就绝不能到处宣扬。如果他那么做了，估计永远没法和汤姆做朋友了……
哈利狼吞虎咽地吃掉带出来的面包，而后悄悄地从车轮般大小的南瓜边上探出半个头。看见城堡里还没人出来，他的心里又开始打鼓。汤姆到底和斯普劳特教授约了什么时候？应当是这个周末吧？如果是下周乃至下下周，他一直守在地里，哪儿还有时间做自己的作业？或者他应当抓紧晚上的空档完成……
天气已经变冷，寒风呼啸，午饭带来的热乎劲儿没多久就消散了。哈利手脚冰凉，不得不时不时地溜到小屋背后活动一番。等到第三次从屋后转出来时，他远远看见有人正在爬温室到城堡大门之间的那段斜坡。那人身形瘦高，长袍在风中猎猎飘扬，银绿相间的领带也跟着飞舞起来。
是汤姆！
哈利一下子忘记了寒冷。他甩开还有些僵硬的双腿，大步奔跑起来。原本，他想到近处时再喊住对方，但刚跑没几步，高个男孩就停了下来，朝他的方向转过脑袋。待哈利气喘吁吁地冲到斜坡底下时，对方已经重新走下几级石阶，低头望着他。“哈利？你一个人在城堡外面干什么呢？”
“我……”哈利气喘得厉害，双手支在膝盖上，一时半会儿连腰都直不起来，视野里只有面前男孩的双腿和袍角。“等……”
“别着急，”有个声音从他头顶传来，接着有什么东西轻轻落在他背上，“深呼吸——”
哈利不知道汤姆用了什么咒语，因为对方刚说“深呼吸”，一股温和的力量随之抚过肺部，他突然就能喘匀气了。“谢谢，”他抬起头，恰巧撞进那双装满关切的漆黑眼睛里，心脏猛地一跳，“汤姆。”
被叫到名字的男孩朝哈利露出一个清浅的微笑。“好多了？”他说，收回了他的手。
哈利点头，感觉到那只手在他背上残留的触感在冷风中迅速流失了。“我在等你，”他飞快地说，几乎是下意识的，“我有话想和你说。”
汤姆眨了眨眼睛。“等我？”他仿佛有些意外，随即又笑起来，“不是我说，你的台词好像就没变过。”
哈利跟着眨了眨眼睛，想起了霍格沃茨特快上的那幕——因为这句颇有歧义的发言，他被汤姆当成是追求者中的一个。“没……没有，”他不由结巴了一下，同时感到脸颊发烧，“我想说，你帮了我很大一个忙，我想要感谢你。”
“‘很大一个忙’？”汤姆重复道，几乎是瞬间就猜出了答案，“你在说徽章的事情吗？”
哈利立即用力点头，抢在对方表态前就说：“我知道你觉得是举手之劳，而且我已经说过谢谢了。可是这件事情对我来说很重要——”他仰起脑袋，注视着高个男孩英俊的脸，“几乎没有人相信我的话，但是你相信。”
汤姆像是被哈利的这番发言镇住了。他的视线在哈利脸上逡巡，似乎想找到一丝一毫开玩笑的意思。好半晌，他才说：“我明白你的意思了。但以防你没注意，我必须提醒你——当我说‘我分得清谁在撒谎，而谁在说实话’的时候，它就照字面意义上的理解。”
“这个我知道！”哈利迅速地说。他老早就听别人议论过，没人想在汤姆面前撒谎，因为那些人之后一定会为自己的愚蠢举动而后悔。“但这对我来说依旧很重要！”他努力睁大眼睛，试图让对方注意到他的真诚。
黑发黑眼的男孩定定地凝视着哈利。片刻之后，他轻声问：“你等在这里，只是为了再一次道谢吗？”
哈利猜对方应该已经接受了他的说法。“不止，”他说，手忙脚乱地从身上翻出早就准备好的布包，向前递去，“我想把这些送给你。”
汤姆垂下视线，并没伸手接。“里头是什么？”他轻声问，语气不辨喜怒。
“是一些书，主要有关魔咒和草药。”哈利进一步解释，有些不好意思，“我爸妈和教父知道我要参加三强争霸赛，寄来好多……可我根本没空看，我猜给你才是物尽其用。”