迪安·托马斯最终成为了格兰芬多球队的第三名追球手。他之前曾两度暂任追球手，经验比其他应征者都丰富。击球手依旧是吉米·珀克斯和里切·古特。而罗恩这次凭自己的本事击败留级的考麦克·麦克拉根，保住了自己的守门员位置。
周六上午，这支新球队开始了本学期的第一次训练。鉴于成员中没有真正意义上的新鲜脸孔，基本不需要磨合，哈利比六年级时满意多了。
但这种好心情到午餐时就荡然无存。实际上，哈利刚拿起一块南瓜馅饼，就看见马尔福端着假笑从对面斯莱特林的长桌边向他走来。
马尔福这个姓氏对格兰芬多来说等同于没好事，所有人脸上的笑容都像气泡破裂一样消失了。
“喔，我好害怕啊，你们这种眼神。”马尔福装腔作势地畏缩了下。发现自己吸引了更多的怒视，他才拖腔拖调道：“我有话和你说，波特。”
哈利错了错眼珠，注意到教师席上斯内普已经看了过来。在斯莱特林院长眼皮底下和马尔福起冲突绝不明智，就算他们可能在内讧。“但我没话和你说。”
马尔福抱起双臂，似乎觉得很好笑。“你以为真是我有话和你说？”他的灰眼睛里闪着恶意的光，“拜托，波特，动动你那少得可怜的脑子？”
哈利表情绷紧了。确实，开学以来他还没和马尔福起过冲突；准确来说，是马尔福单方面地甩给他们许多个鼻孔。而说到能让马尔福“纡尊降贵”地传话的，恐怕只有……“换个地方。”他站起来，顺手按住了也想起身的罗恩，“我一会儿就回来，帮我留点儿吃的。”
罗恩纳闷地张了张嘴，在问出声之前就明白过来。看着两人一前一后离开礼堂，其他人都一头雾水，只有他和赫敏交换了个目光。
至于哈利，他跟在马尔福后头，七弯八拐地走到了一条阴暗无人的走廊里。“差不多了吧，”他出声道，不着痕迹地摸了摸袖子里的魔杖。
马尔福转过身，苍白的脸上不掩兴味。“所以那是真的，疤头？又一次单独补习？”他特意咬重了“又一次单独补习”，“你得差成什么样，才需要一直补习啊？”
“不管什么补习都和你没关系，马尔福。”哈利警告地道，“直接告诉我时间。”
马尔福朝哈利背后望了望，似乎在确定有没有人跟来。“我就直说了吧，”他压低声音，确保只有哈利能听见，“我很惊讶你到现在还活着。但我听到一种说法，毒蛇真正吞噬猎物之前，都会耐心地把它们缠到断气为止。”
哈利听懂了隐喻，而且他毫不意外马尔福会这么想。黑魔头给救世主单独补习？那简直是滑天下之大稽，而单独折磨就可信得多了。“我再说一次，和你没关系。”
“看起来你一点也不害怕，”马尔福假心假意地啧啧，“难得我都同情你了……”看到哈利威胁性地按住袖子，他才回到正题：“明天晚上七点，黑魔王的办公室。”
哈利默默地记住，同时敏锐地捕捉到那两个单词。“你什么时候和斯内普一样，称呼他为‘黑魔王’了？”
“和你没关系，波特。”马尔福惟妙惟肖地模仿了哈利刚才的语气。“而且，不要把斯内普和我相提并论。他和我是不同的。”
“仅仅从食死徒方面，我没看出他和你有什么不同。”哈利一针见血地指出，不能说没有试探——如果马尔福不反驳他的说法，那他就能确定对方是食死徒。
马尔福厌恶地皱了皱嘴唇。“就算……”他刚开头就吞回了后面的话，“我不会告诉你是或者否，”他假笑着说，“你就慢慢猜吧。”
虽然马尔福发现了其中的语言陷阱，但哈利现在完全可以肯定——“他还让你保密了。”
“我可不像你，随时随地都想把耳朵伸到别人的地盘上。”马尔福讽刺地回答。他快步绕过哈利，同时扔下冰冷恶毒的一句：“自求多福吧，波特。”
哈利没忍住腹诽，也不知道去年谁在斯拉格霍恩的宴会上探头探脑。但这不重要，重要的是马尔福的警惕心显然很高。如果马尔福都能做到这个程度，那其他资格更老的死忠食死徒呢？怪不得找不到他们的踪迹……
他一边想一边往礼堂方向走，但还没离开走廊就被人堵住了。
“波特。”斯内普突然出现，被黑袍裹覆的身躯投下一大片阴影，“你在这里干什么？”
“随便走走。”哈利不假思索地回答。
斯内普的表情看起来高深莫测。“和你的死对头一起随便走走？”
“才没有！”哈利立刻反驳，“而且，这事你问马尔福不是更快？”
斯内普黑眼睛眯了起来，明显很不满意。“不管你们在搞什么，”他阴森森地说，“你和他都还是小屁孩，根本不知道自己在做什么……”
“不管马尔福怎样，我已经成年了！”哈利不耐烦地打断对方，“这里又不是禁区，我什么时候来都可以。如果没有其他事情的话，我能先走吗，教授？”
听出话里的嘲讽，斯内普恢复了面无表情，黑眼睛像刀子一样恶狠狠地剜着哈利。哈利毫不示弱地瞪回去，两人周遭的空气里充满了极端仇恨。几秒之后，斯内普率先转身，哈利也离开了。
又过了半小时，哈利和罗恩、赫敏一起回到塔楼，找了张远离人群的桌子坐下来。听完马尔福和斯内普的所作所为，罗恩开始慷慨激昂地数落两个人，而赫敏若有所思地托着下巴。
“看起来是真的，”她在罗恩喝水的间隙里开口，“马尔福看不起斯内普，所以斯内普没有去问马尔福——他知道马尔福不会告诉他，或者只能得到借口作为答案。”
“他们关系得糟成什么样，才会直接问哈利啊？”罗恩差点把嘴里的水喷出来，一脸难以置信，“难道他以为，在变相折磨哈利六年之后，他还能顺利地从哈利嘴里知道他想知道的东西？”
“他就是个可耻的告密者。”哈利不能更赞同了。“不过，我更想知道，为什么他没让我关禁闭，甚至连说我两句都没有。”他有点纳闷地补上后面的，“以斯内普惯常的标准，我最后那些话对他足够不敬了。”
罗恩对哈利露出了“干得漂亮”的表情，而赫敏立刻担忧地望着哈利。“虽然我不愿意这么说，但很明显，不管是马尔福还是斯内普，令他们改变的原因只有一个。”
三人面面相觑。霍格沃茨里最大的改变，当然是有了一个黑魔头做黑魔法防御术教授。
“你是说……”哈利仔细思考起来，“斯内普不想让神秘人知道他惩罚我，所以才放过我？为什么？马尔福认定神秘人在折磨我，斯内普应该很乐意加入啊？”
“马尔福实质上也没对你动手。”赫敏敏锐地指出，“我有理由认为，神秘人要求他们不要干涉其中。”
这倒是和五年级时差不多……哈利想，点了点头。
“那就是说，神秘人打算亲自处理和哈利相关的事务，而且他蓄意把哈利和食死徒相关隔绝开了。”罗恩尝试着总结，“同时，被隔绝的还有斯内普？”
“我认为是这样。”赫敏说，“一个星期了，除了开学晚宴，神秘人从没在教工席出现过。而从昨天的情况判断，他可能每天都趁大家在礼堂吃饭的时候离开。”
一小会儿沉默。
“他已经得到了完整的预言，还能自己到学校里来，斯内普对他完全没有用处。”哈利努力地在脑袋里搜刮相关消息，以补全结论，“但我想，既然他能让邓布利多点头，就意味着斯内普在那之前已经失去了凤凰社线人的作用——如果他真的是的话——我是说，他想进入学校，肯定需要长期准备，可我们之前一点风声也没听到！”
赫敏微微睁大眼睛，显然惊异于自己没有早想到。“你说得对，”她恍然大悟，“神秘人有可能早就不信任斯内普，但他压下了这点，直到不得不说的时候！”
哈利停顿了一会儿。“这不像是个好消息，”他说，语气有点干涩，“以前，他对他认定的叛徒可没这么有耐心……我亲眼看见他对他们用钻心咒……但如果斯内普被钻心剜骨了，我们应该听说，不是吗？”
“是的，”赫敏同意，表情也不太好，“不说我们——只要邓布利多知道，他就不会问神秘人斯内普是否会遭遇诅咒。”
一阵更长的沉默，边上嬉闹的声音都像是从遥远的天边传来。
“……好吧。”罗恩不情愿地打破它，看看哈利，又看看赫敏，“神秘人卷土重来，他比以前更强大可怕，”他似乎费了很大劲儿才克制住自己说“更英俊帅气”的冲动，“也更心机深沉了。”
哈利没有立刻接话。
想要杀死伏地魔，就得先杀死一干魂器（包括他自己）。但是老问题依旧存在——伏地魔可能收回了几个魂器，而他不知道除了他之外还有几个、它们又在哪里。这让彻底消灭伏地魔变成了一个可望不可即的奢求；同时，从另一方面来说，他能赞同邓布利多的判断，认为伏地魔已经开始改好了吗？