卫国公府和永宁侯府对突然出现的所谓是沈惜“舅舅”“舅母”的人, 表现出的态度倒是意外的和善。
刘氏自以为这回终于找对人了。
沈德满一家子是指望不上, 自从沈力被乔湛关到了牢中, 田氏和沈德满对乔湛言听计从。为了不让沈惜名声有损, 乔湛干脆在京郊找了间宅子, 把二人给安排进去, 不许和外面接触, 以荣养的名义，给软禁起来。
沈力至今还被关在牢中，没有被放出来。
想到沈力曾经对沈惜有不轨之心, 乔湛就恨不得让他一辈子都别出来。不过是吃些苦头、受些惊吓，乔湛自觉已经十分便宜他。
“娘，我看您还是跟惜姐姐和好罢！”慧娘见她娘已经愈发偏执起来, 只觉得不安。“您快别在里头掺和了, 原本咱们家还有几分好处的，别弄得只剩下怨怼。”
刘氏却觉得女儿太过胆小。
柔娘被迫安分了半年后, 终于解禁, 此时她也在正院中, 慧娘的话音未落, 便冷笑一声道：“慧娘, 我看你竟也糊涂了，谁是你嫡亲的姐姐？我看竟不是我, 却是沈惜！”
被关起来的半年，被迫抄了许多遍女四书, 柔娘在外人看起来确实安静柔顺了许多。可亲近的人却知道, 她变得愈发阴郁，喜怒阴晴不定。
“姐，我没有那个意思！”慧娘不敢刺激她，只得缓缓的道：“如今形势比人强，不若就此收手，便是为了面子，卫国公府和永宁侯府还得抬举咱们几分。若是撕破了脸，于咱们半分益处也无。”
刘氏却有些不以为然，“我带着吴进两口子去了卫国公府，杨老太君对他们客客气气的。毕竟他们家有恩于齐馨，于理都该恭敬些。”
慧娘不知那日的情形，却总觉得娘亲和姐姐过于偏激了。
“我看当初就该让沈惜死了，也好过如今生出这许多事来！”柔娘绞着手中的帕子，眼底的阴郁之色更甚。如今沈惜过得越好，身份越高，她就越后悔当初没有直接弄死沈惜。
事到如今，刘氏也是有些追悔莫及的。
她不仅把吞的那点子嫁妆全给吐了出来，还白白赔上了许多财物，害她被承恩伯张通厌弃，如今有孕有宠的姨娘，都敢在她面前杨威。
“慧娘，若是你还当我是你姐姐，就别再帮着沈惜说话！”柔娘见慧娘欲言又止，冷冷的道：“若是你瞧着沈惜比我强上百倍，就认她去做你姐姐好了，不必假惺惺的和我在这里作态。”
柔娘说得这话甚是诛心，慧娘本是一片好意，却被曲解至此。慧娘不由红了眼圈，心中却是分外焦急，不知该如何劝姐姐和娘亲回头。
一时柔娘先拂袖而去，剩下慧娘还忍着满腹委屈，对刘氏道：“娘，您要是真的为姐姐好，就不该再纵着她。惜姐姐如今的地位稳如磐石，旁的人讨好还来不及，咱们为什么非要跟她对着干？”
刘氏看着红了眼的二女儿，纵然她的话有几分道理，却觉得心意难平。
当初沈惜不过是个任自己揉捏的丫鬟罢了，只因生得姿容绝色，才成了自己手中的一枚棋子。怎的忽然就成了连自己都要仰望的存在？
似乎从沈惜当上永宁侯夫人的那一刻起，一切都失控了。如今她被卫国公府认了回去，封了县君，又有了身孕——等她再生下嫡长子，可就真的是再没一点儿不顺心了。
刘氏放不开这个心结，比她阅历更浅的柔娘，就更加放不开。
她在回自己院子时，路过碧波院，眼中闪过一抹暴戾之色，神情也愈发阴沉。都怪娘做戏要全套，还把最好的院子给沈惜，真把她当成个了不得的表姑娘供着。
如果当初放下矜持自尊，当初去见乔湛的人是她——会不会如今享受那一切荣华的就是她？
现在谁见了沈惜不是恭维，谁又敢提起当日她爬床之事？正所谓成王败寇，先前那点子不堪的过去，竟也能被抹去。
正如慧娘所担心的，柔娘已经钻了牛角尖，无论谁人劝说，都无法撼动她半分。
凭什么沈惜能那样的幸福美满？
庆国公府的大姑娘常玥，原本同自己一样厌恶沈惜的。可不知怎的竟和六皇子有染。她的身份甚至比自己还要尊贵，可竟成了侍妾，谁说起她都如同谈论笑料一般。
沈惜丫鬟出身却成了永宁侯夫人。正经的贵女却只能做侍妾，这天下哪还有道理可言？
柔娘越想越是憋闷，虽是想了许多种毒计，却只是没有发挥的余地。
正当她百般烦心之际，却有丫鬟过来，捧着据说是庆国公府送来的东西。柔娘去看时，只见一封帖子和一个紫檀木的首饰匣子。
信竟是常玥所写，只说她同沈惜有些误会，还请张柔这个表妹帮着从中调解一二。
柔娘冷笑一声，莫非常玥是要看她的好戏？她明明知道——柔娘突然觉出一丝古怪来，把信反复看了两遍，命人打开匣子。
里头放着一支赤金镶嵌南珠的发钗，握在手里觉得这发钗颇有些头重脚轻的感觉。
莫非里头是中空的？
柔娘让丫鬟不要声张，自己亲自拿着匣子回了院子。
屏退了所有服侍的人，柔娘才打开了取出发钗，在镶嵌南珠处反复摸索了几次，才打开了发钗。
当她看到里头的那张纸条时，唇边不由勾起弧度。
沈惜啊沈惜，你以为你能高枕无忧了么？
恨你的人，可不止我一个。
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沈惜还不知道她又被惦记上了，眼下娴姐儿的婚事在即，乔湛的外祖父、外祖母也到了京中，沈惜放在方家的注意力更多些。
为了留下好印象，在两位长辈到达京中的第二日，便去了吉祥胡同。
其实她有点过于担心了，便是看在她腹中孩子的颜面上，方家都不会有人为难她。更何况如今她身份和先前是天壤之别，更可况第二日卫国公夫妇亲自过府拜访，更是表现得诚意十足。
相较之下，承恩伯府表现得也算热络。承恩伯张通听到些关于方家起复的风声，便也让刘氏准备好礼物，一同去了方家。
这些都是后话，此时沈惜扶着腰站在郑老安人面前，仍是有些忐忑的。
乔湛的外祖母郑老安人听大儿媳妇说了沈惜这些日子来的变化，已是对她先满意了几分。等见了她，只觉得她比之先前愈发稳重温柔，举手投足间大方得体，很有了侯夫人的气派。
加之她很快就要给乔湛添个孩子，郑老安人看她便再没有不满意的。
“好孩子，快来外祖母身边坐。”郑老安人笑眯眯的对沈惜招手，免了她的礼，还让她坐在自己身边。
沈惜见状，总算稍稍松了口气。
容氏在一旁含笑看着，方娴和方姣姐妹也是高兴的让出了祖母身边的位置，而韩氏虽也是笑着，眼底却闪过一抹复杂，方婧则是默默的起身同姐妹们站在一处，眉眼间透出些许失落，目光只作不经意的掠过沈惜隆起的小腹。
祖母原本不喜欢沈氏的，看来乔家三婶说的没错，祖母一定会因为沈氏怀着表哥的孩子而对她另眼相看。
表哥年纪不小了，却还膝下无子。沈惜运气好一举得男的话，只怕侯夫人之位更是稳固。
便是表哥不喜欢她，看在她是自己嫡长子生母的份儿上，真的会轻易和离么？
郑老安人待沈惜十分亲切，语气和蔼的问了她的身体情况，诸如夜里睡的如何、胃口可好等等，还教了她许多保养之法，沈惜都乖巧的应了。
等到用过了午饭后，沈惜和乔湛才一同回来。
见沈惜虽是有些疲惫，眉目间添了几分轻快之色，乔湛不由替她揉着腰，轻笑道：“这下放心了？”
沈惜笑着点了点头，她靠在乔湛怀中，神色放松的道：“那是自然。”
若是不能被乔湛的亲人认可，她心里始终难安。如今她算是放下一件心事，只是——方婧和韩氏的目光，总是有些古怪的。
沈惜仍是有些困惑，忽然她脑海中闪过一道灵光，猛地抬起了头。
差点再一次磕到乔湛的下巴上。
乔湛原本正满心柔软的想着媳妇孩子，冷不防沈惜突然抬头扭过身子，险些从他怀中掉下去，乔湛忙眼疾手快的一把抱住她。
“侯爷，您跟我说实话。”沈惜目光灼灼的看着乔湛，神色间带了几分郑重。
乔湛见她原本轻松的面色突然变得凝重，也不由变得紧张起来。他回望着沈惜，几乎是屏住呼吸等着沈惜后头的话。
“当初外祖母家……”沈惜斟酌着措辞，好让自己别显得是拈酸吃醋翻旧账一样。她一双杏眼睁圆，瞬也不瞬的看着乔湛。“是不是想把婧姐儿说给你？”
沈惜这么猜测是有缘故的。
正所谓空穴来风，当初刘氏既是敢那么说，肯定是有些根据的。但据她观察，方娴早就和宁家三公子有婚约，自是不算；方姣的年纪和乔漪差不多，自然也不合适。
剩下的方家姑娘可就只剩了方婧一个。
这样看来，方婧对她有敌意，便也能解释过去。谁知道乔侯爷当初是不是年少风流、拈花惹草，引得小姑娘动了春心……
果然乔湛听了，面上难得显出两分窘迫之色来。