郭怀三处理完私事，已经是六月底了，他决定去扬州府看看余如孙，然后去寻找叔叔赵葵。
走进余如孙老家，却见庭院败落，蒿草满院，石阶上长了青苔，哪有人迹。
郭怀三心中泛起一股凄凉，昔日生机勃勃的余家竟然败落到如此地步，余玠老人家在天之灵如果知道后代子孙破败如此，一定会后悔入朝为官。
邻居见到郭怀三，告诉他余如孙已经被国舅贾似道害死，葬在了乱坟岗，不知身在何处？
郭怀三禁不住流下泪来，一代忠诚良将之家竟然落的如此下场，谁还愿意去当兵？去冲锋陷阵？幸好他的儿女去了腊黑岛，可见余玠有先见之明，临终之时把孙子托付给他。
但是，他没有保住余如孙，心中很是惭愧。而扬州的驻军是范文虎，他不想在扬州多待，如果遇见，都很难堪。
郭怀三决定去两淮走走，那儿经济繁荣，商贸发达，也许可以在那儿开家钱庄，不开钱庄也可以去那儿购买土特产运往腊黑岛，让岛上的居民享受些大宋的特产，才知道世界很大。
郭怀三带了几条商船沿淮河西进，一路观赏两岸风景，心情好了许多。
商船进入安徽境内，沿河两岸很是繁华，沃野千里，农民正在田里收割水稻，忙忙碌碌，脸上带着笑容，可那笑容分明挟着凄苦。郭怀三不太明白，明明丰收了，为什么不高兴呢？
郭怀三让商船慢行，他自己则下了船打马往西急进，他要先去前面打探情况，看看各镇有些什么紧俏物资能入他的眼睛。
几天后，郭怀三到了濠州（今安徽凤阳），濠州位于淮河南岸，地理位置极为重要，是兵家必争之地，南宋朝庭在此设立了治所，管理两淮军政。
濠州城内异常繁华，人来人往，络绎不绝，商品繁多，正是收割季节，大米特别丰富。
郭怀三决定在此高价收购部份大米，运往腊黑岛，让当地民众没有余粮，缺粮之时只能拿着银子去淮北收购蒙古的粮食，抬高蒙古的物价，扰乱蒙古经济和人心。
这样做最好能取得濠州知府的同意，不致于引起误会，搞的大家都没有面子。
只是，他不知道知府是谁？那就只能去会会知府大人了。
走到府衙前，衙役拦住郭怀三，问他找谁？郭怀三告诉他们，他来找知府大人。
衙役问他有没有预约，如果没有，请先预约，然后等待大人会见，并且告诉他，现任知府是李庭芝。
郭怀三听后心中很高兴，老熟人李庭芝调到濠州来了！那真是天意，是缘分啊，今天必须见见他。
“烦请兄弟通报一声，就说郭怀三求见。”郭怀三拱手说道。
“你这人是真不明白还是装糊涂？我说了，要先预约，没有预约，大人不会见你，你走吧。”衙役不肯通报。
郭怀三再次拱手道：“我与李庭芝是老朋友，你进去通报一声，他会亲自出门迎接。”
两个衙役哈哈大笑道：“你以为你是谁啊？李庭芝可是名人，又是贾似道的亲信，身份可大了，就连淮河兵马都统制吕师望也要给他三分薄面。”
郭怀三本想给他几两银子，请衙役通报，可是，两个衙役太张狂，目中无人，敢小瞧他！那他就不想忍了，以前总是忍，也没有好结果，在邪恶面前忍也不是办法，只会助长他们的气焰，正气之风更得不到宣扬。
郭怀三不再理睬衙役，直接往里面走去，两个衙役大怒，把水火棍横在大门中间挡住去路，一边大叫有人闯关。
大堂里听到有人闯关，立即走出两个威武高大的捕头，二人怒目瞪了一眼郭怀三：“大胆！知道你在干什么吗？”
郭怀三嘿嘿一笑：“在下郭怀三，想见你家知府大人。”
“郭怀三，呵呵，似乎听大街的上百姓说起过你，号称炮神，把你吹的跟神一人，可是，我们吕师望吕统制却说你是个小丑，那火炮还当不得他放一个响屁，他的屁一响，大军就会拼命冲向前，打的蒙古兵哭爹叫娘。哈哈！”两个捕头哈哈大笑一阵。
郭怀三大怒道：“兔崽子，敢侮辱大爷，大爷叫你后悔来到世上。”
“你！一个弃官，就是一文不值，还想来府衙撒野，也不撒泡尿照照自己是什么东西？哼！”两个捕头斜过头去，不理郭怀三。
郭怀三想一巴掌扇扁两个捕头，可是，这是李庭芝的内部事务，他不能去管，他对李庭芝感到失望，这就是他治下的濠州？
当年孟珙十分器重李庭芝，多次提拔他，他才能有今天的地位与威望，不然他就是一个书吏而已。
“狗眼看人，大爷让你知道什么才叫威风，去叫你们李庭芝出来，不然大爷就闯进去了。”郭怀三发怒了，他今天倒要看看李庭芝的手下怎么会这样嚣张？