家中的牡丹，转眼又等到2001年的冬天，也没有盼来闪阳的回信。
又是个寒冷的冬夜，对于没有感情眷顾的牡丹来说，更加寒冷，几乎绝望的坐在被窝为侄儿织毛衣。二嫂抱着孩子来了，在牡丹身边没坐稳，直截了当就说：“牡丹，过去咱大嫂给你提两次媒，你连面没见就摇头，今个看我的面子在你面前使开使不开？”
牡丹不由得烦恼横生，了无情趣的赧然一笑，不满地说：“这大冷天，二嫂也不存着四两热气暖肚子，哪有这个闲劲？别说我对不住你，更别说我心高，以免小妹以后不好找婆家。要是有啥该安排我的活，二嫂尽管讲，要是只这件事，二嫂就干脆……”
二嫂急忙截住牡丹：“我说的可是兔！”
牡丹再不容二嫂往下讲，果断扔下手里活，一撂被子，腾地跳下床，半笑半火，连拉带搡拖起五嫂便往外拽，怨气不平的哭腔说：“老虎也别再提，家里还离不开我，就想叫我嫁人，跟爱娟一样还在学校里，或者也出去打工去了，而我却只有替你们看孩子的份！”
二嫂被拖至门口，自觉没趣，勉强小声说：“对不起他小姑，本来这事吧，还是咱爹和老大老二要我来对你说，我才敢来找你的，算啦，今个算我放个屁，吃不了这一壶我兜着走还不行吗？哎，你看你小侄哭了，别待这闹你心烦，我回去了。”二嫂借坡下驴溜走大吉。
牡丹没好气地关上门，一夜只觉寒冷，翻来覆去直到天明没暖热被窝。心中恨恨不平，一股强烈的孤单，搅得异常烦恼：老山羊，我在家中遭遇到这么大的难题，难道你的眼皮不跳吗？耳根不发热吗？你这么胆小怕事，至今不敢公开和我的恋爱关系，前怕狼后怕虎的，就不像个大男人！
我给你一年的期限，如今一年已经到头，你竟然真的又是连一封信也不来？你叫该怎么办啊？老山羊，我害怕！你快点回来吧！
牡丹以为拒绝了二嫂，就像拒绝大嫂提亲一样，过后便风平浪静了。
可这一回不同寻常，就连一向不关心女儿前途的雷常青，在第二天早上也没好气的提起这件事，而且态度还十分严厉：“小丹，你对你兔表哥有啥想法？”
牡丹很不在意的随口一应：“没啥想法啊！”
雷常青眼皮一开一合，像嘴里吃着含沙的糖：“那就定下来算了，免得叫我以后再操心！这边你妈死得早，那边你姨父死得早，你跟着你小姨做媳妇，我放心，你妈临死前也是这个心愿！”
“爸，对你闺女恁不负责？也不管我乐不乐意，就定下来算啦？怪干脆？俺妈死的时候也是这个心愿？俺妈死的时候怎么没有对我说过，要我给俺小姨做媳妇的话？我可是大活人呢！”牡丹十分吃惊父亲对待她婚姻的态度，不禁倍感凄凉。
雷常青忽然发火，红着鼓起的腮帮子，像被人搦着脖子似的：“你妈死的时候你在学校里，她说什么你怎么能够知道？现在到了该让你知道的时候了，所以，去年你大嫂给你提亲，因为她不知道你妈临死前的遗愿，所以，你不乐意，都没有逼你，还是我不让你大嫂继续为你提亲，你妈临死的时候，同着你小姨的面，把你许给兔了，目的要你好好伺候你小姨，而且，兔又不是不合适，小孩子家懂个啥该乐意该不乐意？嗯？兔，你不乐意，到天上去你才乐意？”
看着父亲发火的样子，害怕得牡丹手足无措，慌忙借口说：“那我还小嘛！”随即把冻得发麻的手捂在嘴上哈着。